Et si le possible devenait probable ? Entre toutes, il est une campagne municipale qui captive toutes les attentions et suscite toutes les projections au sein de l’état-major du Rassemblement national (RN). Celle que conduit depuis plusieurs mois le député Franck Allisio à Marseille (Bouches-du-Rhône).

À bien des titres, la deuxième ville de France est toujours apparue iconoclaste au regard de ses cousines Paris, Lyon ou Toulouse. Contrairement aux autres grandes agglomérations du pays, la cité phocéenne n’a jamais été tout à fait imperméable à la dynamique du parti nationaliste.

Pour preuve. Alors que le mouvement de Marine Le Pen enregistrait une vaste contre-performance au niveau national lors des dernières municipales en 2020, à Marseille son candidat d’alors, Stéphane Ravier, accédait de manière inédite au second tour avec près de 20 % des voix. Un score impressionnant. En apparence.

Ce score à la Pyrrhus est rapidement analysé, à l’époque, comme un plafond, pour ne pas dire un « accident ». Le RN enregistre alors une dynamique dans la seule périphérie Nord du territoire – sans empêcher la perte du 7^e secteur. Et souffre d’un net repli partout ailleurs, à commencer en centre-ville.

Six ans plus tard : autre candidat, autre contexte, toute autre dynamique. « Franck Allisio peut gagner ! Ce n’est pas le scénario favori mais ça peut vraiment marcher », se persuade, sondages à l’appui, le président délégué du groupe RN à l’Assemblée, Jean-Philippe Tanguy. Goûtant d’avance la détonation que constituerait, un an pile avant la présidentielle, la conquête de cette ville ô combien emblématique par le RN. Alors, espoir réaliste ou fantasme éveillé ?

Jouer la nationalisation du scrutin

Son parti peut mettre au crédit de son candidat le fait d’avoir rallié à sa casaque deux candidatures dissidentes potentielles qui auraient pu fragmenter son élan. Celle de l’ancien RN un temps passé par Reconquête, Stéphane Ravier. Comme celle du représentant local du parti d’Éric Zemmour, Jean-Marc Graffeo.

« Quel intérêt de s’allier au candidat Reconquête, qui prêche que l’Islam est incompatible avec la République, dans la première ville musulmane de France ? », peste, sous couvert d’anonymat, un parlementaire RN. Une saillie que Franck Allisio balaye : « Il n’y a pas de logo Reconquête sur mes affiches. En revanche, si ces deux candidatures étaient allées au bout, le match dans les sondages aurait sans doute été entre le maire PS sortant Benoît Payan et la candidate LR, Martine Vassal. C’était évidemment la stratégie de mes adversaires. » Ce piège déjoué, le candidat RN espère profiter à plein de la nationalisation du scrutin.

De fait, si les municipales sont traditionnellement le scrutin le plus dépolitisé, leur proximité, cette année, avec la présidentielle dans un contexte de fin règne macroniste peut favoriser des ressorts de vote nationaux. Qui plus est dans une ville de 900 000 habitants, où l’étiquette compte autant, si ce n’est plus, que le candidat.

Accélérer la dévitalisation de la droite

« Ces municipales à Marseille auront des airs de petite présidentielle », parie, dans un sourire, le candidat RN. Preuve en est, un sujet national écrase de loin tous les autres au niveau local : « On me parle de sécurité, de sécurité et sinon de sécurité. J’aimerais pouvoir, parfois, davantage parler d’autre chose. De mon programme économique, notamment, dont je suis fier. Mais la principale préoccupation des Marseillais est ailleurs », constate Franck Allisio. Qui propose, en ce domaine, de faire passer le nombre de policiers municipaux de 700 à 2 000, de doubler le nombre de caméras de surveillance comme d’ouvrir un commissariat par arrondissement – alors que dix sur seize en sont aujourd’hui dépourvus…

La nationalisation du scrutin à Marseille comporte un autre avantage pour le RN. Non des moindres. Celui d’accélérer la dévitalisation de la droite dans la ville qu’elle a pourtant dirigée vingt-cinq ans durant sans discontinuer sous Jean-Claude Gaudin, de 1995 à 2020.

Affaiblies au niveau local par les guerres de succession depuis lors, la droite et sa candidate Martine Vassal voient leur espace politique se rétrécir d’autant plus vite que le parti Les Républicains est en perte de vitesse au niveau national.

« C’était la grande théorie des courants et des espaces chère à Jean-Claude Gaudin. Quand tu n’as plus d’espace politique et que tu n’as pas le courant national avec toi, tu es mort. Morte, en l’occurrence… », souffle un vieux compagnon de route de l’ancien édile Marseillais.

« Sa gueule de gendre idéal »

Martine Vassal se voit prise en tenaille entre un maire sortant campant au centre et un RN chassant allègrement son électorat traditionnel. Au point de lui contester, dans plusieurs enquêtes d’opinion, son primat chez les catégories aisées et âgées, y compris dans les quartiers jusque-là les plus averses au vote RN.

« Sa gueule de gendre idéal et son parcours à l’UMP jouent, les électeurs de droite se disent qu’il est compatible avec eux », confie l’entourage de Franck Allisio. Un « grand remplacement » de la droite par le RN à Marseille, qui s’accompagne de son lot de transfuges…

Blaise Rosato, ancien premier adjoint des 9-10^e arrondissements et proche du LR Guy Tessier, comme l’ancien vice-président du MoDem des Bouches-du-Rhône Patrick Thévenin, a décidé de rejoindre le candidat RN plutôt que de soutenir Martine Vassal. À l’image de Samuel Benhamou, vice-président du Conseil représentatif des institutions juives de France, il y a encore trois mois.

La sécurisation du scrutin

Le véritable défi pour le RN, davantage que son score au premier tour, demeure encore et toujours la mobilisation contre lui de ses adversaires au second. Or, Franck Allisio pense bénéficier d’une carte maîtresse : la détestation entre le leader de La France insoumise (LFI) Jean-Luc Mélenchon et le maire socialiste sortant, Benoît Payan. Une logique qui, si elle était suivie jusqu’au bout, conduirait mécaniquement au maintien des deux listes de gauche au second tour. Une aubaine pour la candidature Rassemblement national.

En cas de retrait de la liste LFI – ou de fusion entre les deux listes de gauche au second tour – ne restera guère à Franck Allisio d’autre possibilité pour être élu que de négocier une fusion − voire un retrait − avec la liste de Martine Vassal, soutenue par Les Républicains et Renaissance.

Le candidat RN est disposé à discuter avec sa rivale d’un accord sur la gouvernance de la Métropole, sur les élections départementales dans deux ans voire sur les sénatoriales de septembre prochain, à condition « qu’elle rompe avec le macronisme ».

Marseille, c’est Naples les jours d’élections.

Franck Allisio, candidat RN aux municipales

Un scénario, selon la quasi-unanimité des sources locales, difficilement concevable en raison de la déflagration que cela causerait en vue des prochaines élections régionales notamment où le président ex-LR sortant, Renaud Muselier, espère bien décrocher un second mandat grâce au soutien des forces centrales.

Au-delà des menaces d’union de la gauche, reste une crainte qui tenaille chaque jour un peu plus le candidat Rassemblement national. Celle, très locale, tenant à la sincérité du scrutin. « Marseille, c’est Naples les jours d’élections. C’est très simple, chez moi c’est la guerre Copé-Fillon à chaque scrutin », rit jaune Franck Allisio.

L’élu confie avoir pris rendez-vous avec le préfet, à la fin du mois, pour faire le point sur la sécurisation du scrutin. « Avec une présence policière aux abords et dans les bureaux de vote, plus la présence d’agents municipaux plutôt que des représentants de partis nous pouvons réduire 80 % des fraudes », estime l’élu. Reste une pratique contre laquelle agents municipaux et forces de l’ordre ne pourront rien, le réflexe de « vote utile » à gauche et de « front républicain ».