Les tensions étaient vives, l’État a finalement tranché dans le vif. Convoqué à Bercy à 13h30, Luc Rémont, PDG d’EDF depuis novembre 2022, a été remercié par le ministre de l’Économie, Éric Lombard. Dans la foulée, l’Élysée a annoncé que Bernard Fontana, patron de Framatome depuis 2015, est proposé pour lui succéder à la tête de l’énergéticien public, une nomination soumise à l’approbation des commissions parlementaires.

Ce départ brutal met fin à des mois de bras de fer entre l’État, actionnaire à 100 %, et Luc Rémont. La décision récente d’EDF de mettre une partie de son électricité nucléaire aux enchères, faute de parvenir à signer avec les électro-intensifs tricolores des contrats de long-terme pour bénéficier d’électricité nucléaire à prix stables et compétitifs, avait ulcéré les industriels et l’exécutif. « Ceux qui n’auront pas signé [de contrat] d’ici le 15 mai iront à l’enchère, ça pose des problèmes… », confiait il y a quelques jours au Point Nicolas De Warren, président de l’Uniden.

Avec un prix de référence à 65 euros (contre 42 euros aujourd’hui) il redoutait des retards dans la décarbonation et des pertes face à la concurrence internationale. « Chaque semaine qui passe, ce sont des prises de commandes perdues. »

À ce jour, selon nos informations, un seul contrat a été signé. « EDF a une approche holistique et considère qu’il n’y a qu’un seul coût du parc nucléaire. Mais la production des réacteurs les plus amortis devrait être affectée à ceux qui en ont le plus besoin, les industriels français soumis à la concurrence internationale », plaidait-il.

Les défis de Bernard Fontana, futur patron d’EDF

Au-delà de ce bras de fer, les relations se sont aussi tendues sur le plan industriel, le programme de construction des futurs EPR2 ayant pris du retard. « Luc Rémont est un grand capitaine d’entreprise, mais ce n’est pas un industriel », confiait une source à la veille du dernier Conseil de politique nucléaire, qui s’est tenu à l’Élysée le 17 mars. « Le design des EPR2 n’est toujours pas achevé, les sous-traitants attendent de pouvoir faire leurs devis… On a besoin d’un patron qui mette les mains dans le cambouis. »

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Et cela, le patron de Framatome, qui fabrique notamment les cuves, les générateurs de vapeur et les pompes des centrales nucléaires, sait le faire. « Bernard Fontana est un vrai industriel », salue Raphaël Schellenberger, l’ancien rapporteur de la Commission d’enquête sur la souveraineté énergétique. « Mais pour qu’il réussisse, il faut que la stratégie vis-à-vis des gros industriels soit claire. Jusqu’à présent, elle ne l’a pas été, on a privilégié le tout-marché. »

Arrivé en provenance de Schneider Electric, Luc Rémont quitte EDF avant l’expiration de son mandat d’administrateur en juin. À Bernard Fontana de rétablir le courant dans un groupe sous tension, alors que le futur nucléaire s’annonce plus coûteux.